Live with Love. Promise.

Simandhar City is located in the northwest of India. It is home to the spiritual community of Akram Vignan and was founded in 2002. The vision: to create a pure and peaceful city. Although many approaches from Indian traditions can still be found, the community represents progressive values that contribute to a better world. They believe that in every living being lives a pure soul and their basic principles are based on not hurting anyone and not seeing mistakes in others, regardless of origin, nationality, faith, etc.

Especially the women of the community benefit from this. They‘re finding a safe place where they can be free and empowered with love. Particularly in a country like India, which is considered to be the most dangerous for women worldwide, but even for Western standards, this is not a matter of course.

This project is about community, spirituality, cultural differences, equality, development and love.

Der Deutsche Fotobuchpreis ist ein Wettbewerb, bei dem von einer Jury die besten Fotobücher des deutschsprachigen Raumes gekürt werden. Prämiert werden besondere Leistungen von Autoren, Fotografen und Herausgebern im Fotobuchbereich.

Die Preisverleihung zum Fotobuchpreis 19|20 fand am 15. November 2019 in Stuttgart im Rahmen der Stuttgarter Buchwochen statt. Die Mitglieder der Jury hielten die folgenden Laudationen.

Laudatorin: Karima Klasen

Kategorie Studentisches Projekt (Sonderpreis): Live with Love. Promise

Das Werk ist in einen weißen, sehr festen Buchdeckel mit goldener Prägung gefasst. Es sind zwei Bände in einem, wobei es offen bleibt, welcher Teil nun der erste, und welcher der zweite ist. Sie sind beide unabhängig und doch verknüpft. Ist die letzte Seite und der Einband des einen Buches umgeschlagen, gelangt man direkt zum Beginn des Anderen.

Im dickeren Band findet sich die Dokumentation vom Leben in Simandhar City, einer Stadt in Indien. 20 km entfernt von Ahmedabad im Bundesstaat Gujarat. Simandhar City ist das Zentrum der spirituellen Akram Vignan Gemeinschaft, die das Ziel inneren Friedens und absoluter Glückseligkeit verfolgt.

Es sind Bilder, die alltägliche Einblicke in das Leben der Bewohner geben und die großen Feste, Zeremonien und Jahrestage Indiens als Teil der Kultur beschreiben. Darunter das Janma Jayanti 111 Festival, das für eine sagenhafte Million Menschen aus der ganzen Welt in Simandhar City ausgerichtet wurde.

Im kleineren Band » The Alternative Paths to Female Empowerment « finden sich Porträts von 24 Frauen unterschiedlichen Alters und Herkunft. Sie stammen neben Indien aus den USA und Europa und bilden die Internationalität und Heterogenität der Gemeinschaft ab. Den Porträts sind kurze, persönliche Lebens- und Erfahrungsberichte zugeordnet.

Warum begibt sich eine junge Frau ausgerechnet nach Indien in eine spirituelle Gemeinschaft, um die Stärkung von Frauen zu thematisieren? Haben es nicht gerade in Indien Frauen besonders schwer? Jasmin Breidenbach hat nicht nur als Fotografin, sondern als Gestalterin und Autorin der Texte eine Antwort:

» … women in the Akram Vignan community are equal members and are supported and empowered in a way that they couldn’t find anywhere else. The community with its openness and equal, peaceful and loving coexistence, can not only be an example of women’s rights. Rather it should be seen, especially in these times of hatred and racism, as a good example of coexistence of all people around the world. «

Herzlichen Glückwunsch Jasmin Breidenbach.

www.deutscher-fotobuchpreis.de